Bundesministerium der Finanzen: Euro

Service

Glossar

Euro

Begriffsbestimmung

Der Euro ist die Währung der Europäischen Währungsunion und zählt neben dem US-Dollar und dem Yen zu den Wichtigsten im Weltwährungssystem. Er wird von der Europäischen Zentralbank in Frankfurt am Main kontrolliert und wurde 2002 als gemeinsame offizielle Währung in 12 europäischen Staaten (Einführung im Rahmen der europäischen Wirtschafts- und Währungsunion) in Umlauf gebracht.

Hintergrund

Im Rahmen der Europäischen Einigung entschieden sich einige Staaten der Europäischen Gemeinschaft für die Einführung einer gemeinsamen Währung, des Euro. Bei der Schaffung der einheitlichen Währung mussten auch die Voraussetzungen für eine gemeinsame Geld- und Währungspolitik geschaffen werden. Zu diesem Zweck wurde das Europäische System der Zentralbanken (ESZB) gegründet.

Einführung des Euro

Der Euro wurde 1999 zunächst nur als Buchgeld eingeführt. Die Ausgabe an die Endverbraucher begann am 1. Januar 2002. Zuvor, ab dem 17. Dezember 2001, konnte in deutschen Banken und Sparkassen bereits eine erste Euro-Münzmischung, auch „Starterkit“ genannt, erstanden werden. Während einer gewissen Übergangszeit existierten in jedem teilnehmenden Staaten Zahlungsmittel in Euro und der jeweiligen alten Landeswährung parallel. Mittlerweile sind die ehemaligen Landeswährungen keine gültigen gesetzlichen Zahlungsmittel mehr. Die meisten Währungen können jedoch noch bei den jeweiligen nationalen Zentralbanken gegen Euro eingetauscht werden, in Deutschland bei den Filialen der Deutschen Bundesbank (ehemals Landeszentralbanken). Teils im Rahmen von Sonderaktionen, teils fortlaufend nehmen manche deutschen Kaufhäuser, Discount-Ketten und Einzelhändler nach wie vor die Deutsche Mark als Zahlungsmittel an.

Das Euro-Bargeld wird heute auch in den drei nicht der Währungsunion angehörenden Mitgliedstaaten (DK, S und UK) und in den zehn Beitrittsländern akzeptiert - allerdings gilt dies meist nur für die Hauptstädte und touristisch erschlossene Gebiete.

Euro-Währungssymbol

Das Euro-Zeichen (€) wurde 1997 von der Europäischen Kommission als Symbol für die europäische Gemeinschaftswährung eingeführt. Der Entwurf stammt vom ehemaligen Chefgrafiker der EG, Arthur Eisenmenger, aus dem Jahr 1974. Es könnte sowohl ein großes rundes E mit zwei waagerechten, parallel zueinander verlaufenden Striche in der Mitte sein als auch ein großes C mit einem Gleichheitszeichen in der Mitte. Das Euro-Zeichen soll mit seiner optischen Anlehnung an den griechischen Buchstaben Epsilon an das antike Europa erinnern. Die Striche symbolisieren zum einen die Stabilität des Euro, zum anderen die des europäischen Wirtschaftsraumes.